향수의 "캐시미어"는 실험실에서 태어난 한 분자이지만(자세한 내용은 원료 페이지 참고), 그 이름과 감각은 오래된 직물 — 캐시미어 양모에서 빌려 온 것입니다. 부드러움, 따뜻함, 조용한 사치라는 캐시미어 천의 문화가 그대로 향의 이미지가 되었기 때문입니다. 이 페이지는 그 직물의 문화가 어떻게 향의 언어가 되었는지를 정리합니다. 캐시미어가 어떤 향료인지는 원료 페이지에서, 합성 향료로서의 역사는 역사 페이지에서 다룹니다.
카슈미르의 염소 — 부드러움의 기원
캐시미어는 원래 히말라야 고원의 염소에서 온 것입니다. 인도 카슈미르와 라다크, 몽골·네팔의 추운 고지에 사는 창탕(Changthangi) 염소가, 혹독한 겨울을 나기 위해 피부 가까이 기르는 부드러운 속털이 바로 캐시미어입니다.1 이 섬유는 굵기가 대략 12~15마이크로미터로 사람 머리카락보다 네다섯 배 가늘고, 양털보다 여덟 배 따뜻하면서도 깃털처럼 가볍습니다.1 그런데 염소 한 마리가 일 년에 내는 캐시미어는 겨우 몇 그램에서 0.5킬로그램뿐이라, 스웨터 한 벌에 네다섯 마리, 코트 한 벌에는 서른 마리 넘는 염소의 털이 필요합니다.2 부드러움의 대가가 곧 귀함인 셈입니다.
제왕이 사랑한 숄 — 예술로서의 캐시미어
캐시미어는 수천 년 동안 부와 예술의 상징이었습니다. 15세기 카슈미르에서는 술탄 자인울아비딘의 후원 아래 숄 짜기가 하나의 예술로 올라섰고, 수천 개의 작은 실패로 복잡한 무늬를 짜는 카니카르(kanikar) 기법의 숄은 왕가와 신앙의 상징이 되었습니다.3 무굴 황제 악바르는 카슈미르 숄을 너무 아낀 나머지 "파름나름(parm-narm, 더없이 부드러운)"이라는 애칭을 붙였고, 이 숄은 무굴 황제와 시크 마하라자, 페르시아 귀족과 프랑스 황후까지 탐낸 물건이었습니다.4 특히 나폴레옹의 황후 조제핀이 카슈미르 숄에 열광하면서, 캐시미어는 유럽에서 부르주아의 지위를 상징하는 패션 아이콘이 되었습니다(같은 숄에 얽힌 향 이야기는 패출리 문화 페이지 참고).5
촉감이 된 향 — 만질 수 있는 따뜻함
캐시미어가 향의 이름이 될 수 있었던 것은, 향수가 오래도록 "촉감"을 향으로 옮기려 애써 왔기 때문입니다. 한 평론가는 어떤 우디 향수를 두고 "검은담비 목도리를 두른 것 같은, 어둡고 밀착된 벨벳 같은 따뜻함, 졸음이 올 만큼 부드러운" 향이라 표현했는데,6 이는 향을 감촉의 언어로 그린 대표적인 예입니다. 흥미롭게도 양모와 향은 실제로도 가깝습니다. 한 조향사는 여러 향을 맡아 코가 지쳤을 때 양모 스카프나 숄에 대고 깊이 숨을 쉬면 후각이 되살아난다고 적었습니다.7 캐시미어라는 향은 이렇게 "만질 수 있는 따뜻함"을 코로 느끼게 하려는 시도입니다.
조용한 사치 — 향의 미학
캐시미어가 상징하는 것은 요란한 화려함이 아니라 "조용한 사치"입니다. 겉으로 뽐내지 않지만 아는 사람은 아는 부드러움 — 그것이 캐시미어의 우아함입니다. 패션에서 코코 샤넬이 장식을 걷어낸 절제된 우아함, "샤넬적 단순함"으로 찬사를 받았듯이,8 캐시미어 향도 향수를 뿌린 티가 나지 않는 은근한 세련됨을 지향합니다. "향수를 뿌리지 않은 듯한 향", 살결에 녹아드는 포근함이 바로 캐시미어의 미학입니다. 화려한 꽃다발이 아니라, 좋은 니트를 걸친 것 같은 편안한 우아함입니다.
안락과 위로의 향
캐시미어 향은 심리적으로 안락과 위로를 뜻합니다. 포근한 스웨터, 따뜻한 담요, 추운 날의 실내 같은 이미지를 불러오기 때문입니다.9 부드럽고 따뜻하며 무겁지 않은 이 향은 몸을 감싸 안는 듯한 편안함을 주어, 불안하고 지친 시대에 특히 사랑받습니다. 캐시메란이 현대 향수에서 "포근함"을 담당하는 대표 분자로 꼽히는 것도,10 이 향이 위로의 감각과 얼마나 단단히 묶여 있는지를 보여 줍니다. 캐시미어는 향으로 "괜찮다"고 말해 주는 재료입니다.
천과 분자가 나눈 부드러움
캐시미어의 문화는 하나의 감각 — 부드러움 — 이 천에서 향으로 건너간 이야기입니다. 히말라야 염소의 속털이 제왕의 숄이 되고, 그 "더없이 부드러운" 감촉이 다시 하나의 향이 되었습니다. 향수 속 캐시미어의 포근한 향을 맡을 때, 우리는 사실 수천 년 이어져 온 이 부드러움의 문화를 함께 떠올리는 셈입니다.
주
[1] Britannica·Wikipedia, "Cashmere"·"Pashmina". 캐시미어가 카슈미르·라다크·몽골·네팔 고지의 창탕 염소 속털이며, 굵기 약 12~15마이크로미터로 머리카락보다 여러 배 가늘고 양털보다 여덟 배 따뜻하며 가볍다는 점을 정리합니다. https://www.britannica.com/topic/cashmere
[2] Wikipedia, "Cashmere wool". 염소 한 마리가 연간 몇 그램~0.5kg의 캐시미어만 내며 스웨터 한 벌에 네다섯 마리, 코트 한 벌에 서른~마흔 마리의 털이 필요하다는 점을 정리합니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Cashmere_wool
[3] Wikipedia, "Kashmir shawl"·"Pashmina". 15세기 술탄 자인울아비딘의 후원 아래 숄 짜기가 예술로 올라섰고, 수천 개의 실패로 무늬를 짜는 카니카르 기법의 숄이 왕가·신앙의 상징이 되었다는 점을 정리합니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Kashmir_shawl
[4] Wikipedia, "Pashmina". 무굴 황제 악바르가 카슈미르 숄에 "파름나름(더없이 부드러운)"이라는 애칭을 붙였고, 이 숄이 무굴 황제·시크 마하라자·페르시아 귀족·프랑스 황후까지 탐낸 물건이었다는 점을 정리합니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Pashmina_(material)
[5] Wikipedia, "Pashmina". 나폴레옹의 황후 조제핀의 애용으로 카슈미르 숄이 유럽에서 부르주아 지위를 상징하는 패션 아이콘이 되었다는 점을 정리합니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Pashmina_(material)
[6] Luca Turin & Tania Sanchez, Perfumes: The A-Z Guide, "Bois des Îles"(Chanel). 우디 향을 "검은담비 목도리를 두른 것 같은, 어둡고 밀착된 벨벳 같은 따뜻함, 졸음이 올 만큼 부드러운" 향으로 표현해 촉감을 향으로 옮긴 대목을 전합니다.
[7] Mandy Aftel, Essence & Alchemy, "How to Smell". 여러 향을 맡아 코가 지쳤을 때 양모 스카프나 숄에 대고 깊이 숨을 쉬면 후각이 되살아난다는 점을 전합니다.
[8] Susan Goldman Rubin, Coco Chanel: Pearls, Perfume, and the Little Black Dress. 코코 샤넬이 장식을 걷어낸 절제된 우아함, "샤넬적 단순함"으로 찬사를 받았다는 점을 전합니다.
[9] 캐시미어 문화 자료(Britannica 외). 캐시미어가 따뜻함·부드러움·편안함·사치를 상징하며 포근한 안락의 이미지와 이어진다는 점을 정리합니다. https://www.britannica.com/topic/cashmere
[10] Wikipedia, "Cashmeran". 캐시메란이 현대 향수에서 포근하고 따뜻한 우디-머스크 바탕을 담당하는 대표 분자로 널리 쓰인다는 점을 정리합니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Cashmeran
